5 deJunio

“¡QUEMAREMOS EL ÚLTIMO CARTUCHO!”

 
 (Imagen: Este retrato del Jefe de la Plaza de Arica perteneció a la "Sociedad Tacna, Arica y Tarapacá", vinculada a Zoila Aurura Cáceres).

En la mañana del 5 de junio de 1880, un día como hoy hace 134 años, el campamento patriota de Arica fue sorprendido por un toque de corneta enemigo que anunciaba parlamento. En efecto, las avanzadas peruanas comprobaron la presencia de un grupo de chilenos, cuyo jefe el mayor Juan de la Cruz Salvo, solicitaba audiencia del coronel Bolognesi para comunicarle una proposición del general Baquedano. Se recibió con cortesía al parlamentario, que luego de ser vendado fue conducido a presencia del jefe patriota.
Los pormenores de esa reunión fueron narrados por el historiador chileno Vicuña Mackenna, quien recogió el testimonio del propio Salvo. Se exigió la rendición de la plaza, ofreciéndose amplias garantías a sus defensores. Bolognesi reunió entonces a todo su estado mayor y a los jefes de batallones para adoptar un acuerdo. Y éste, unánime, fue el de resistir hasta el sacrificio. Tras ello Salvo regresaría a sus filas, no sin antes repetir que la desgracia de Arica estaba sellada.
Orgulloso sin duda de sus camaradas, Bolognesi transmitió de inmediato un telegrama al prefecto de Arequipa, comunicándole la inmortal respuesta: 

“ARICA, 5 DE JUNIO, 9 HORAS.
PREFECTO AREQUIPA:
PARLAMENTARIO IMPONE RENDICIÓN.
CONTESTACIÓN, PREVIO ACUERDO JEFES:
QUEMAREMOS EL ÚLTIMO CARTUCHO.
BOLOGNESI”.

La reacción del comando chileno fue de desatar de inmediato el cañoneo de la plaza, no obstante lo cual, aprovechando un momento de tregua y pletórico de patriotismo, poco después del mediodía Bolognesi trasmitía otro telegrama al prefecto de Arequipa, para que no quedara duda alguna sobre la determinación de ese puñado de valientes que con él se disponían a morir para salvar el honor nacional: 

“ARICA, 5 DE JUNIO.
PREFECTO AREQUIPA:
SUSPENDIDO POR ENEMIGO CAÑONEO.
PARLAMENTARIO DIJO: GENERAL BAQUEDANO POR DEFERENCIA ESPECIAL A LA ENÉRGICA ACTITUD DE LA PLAZA, DESEA EVITAR DERRAMAMIENTO DE SANGRE.
CONTESTÉ SEGÚN ACUERDO DE JEFES:
MI ÚLTIMA PALABRA ES QUEMAR EL ÚLTIMO CARTUCHO.
¡VIVA EL PERÚ!
BOLOGNESI”.